冰糖葫芦的历史可以追溯到南宋时期。相传南宋绍熙年间，宋光宗的爱妃生病，不思饮食，御医束手无策。一位江湖郎中献上“蘸糖山果”的方子，即用冰糖与山楂煎熬，贵妃食用后病愈。此后，这种吃法从宫廷流传到民间，人们将山楂用竹签串起来售卖，逐渐形成了冰糖葫芦。

到了明清时期，《燕京岁时记》中已有“冰糖葫芦”的明确记载，其成为北京冬季特有的街头风景。北京的冰糖葫芦在民国时期最为盛行，当时不仅有传统的山楂冰糖葫芦，还有加入豆沙、芝麻等馅料的多种口味。如今，冰糖葫芦不仅是一种传统小吃，更承载着中国北方尤其是北京等地人们的童年记忆和文化情感。